Over ons

Mathias Van Aken en Brecht Crabbe leerden mekaar kennen in 2021. Brecht was toen praeses van KVHV Leuven en wilde zijn waardering uitdrukken voor het werk dat Mathias geleverd had in het schrijven en online ter beschikking stellen van de partituren van alle liederen van de KVHV studentencodex (website), door het aanbieden van een erelint van het KVHV. Dit gebeurde op 27 september 2021.

Hun gedeelde liefde voor muziek, stijl en de studentikoze liederenschat, bracht hen op het idee om opnames te maken van liederen uit de verre voorloper van de Leuvense studentencodex, nl. Karel Heyndrickx Studentenliederboek, uitgegeven in 1898 ter gelegenheid van het 10-jarig bestaan van Ons Leven.

Herlind Gerits hielp met het bekomen van een schitterende opnamelocatie in de muziekacademie van Lokeren; Annelies Brants zorgde voor de stemcoaching van Mathias en Geert De Deken (AV Inspire) werd aangezocht als geluidstechnicus. Brecht maakte een eerste preselectie uit de enorme liederschat van het tweedelige boekwerk. Mathias verkleinde deze selectie o.m. met het oog op copyrightbeperkingen en uiteindelijk werden tijdens twee opnamemomenten (5/2/2023 en 17/3/2024), een totaal van 17 liederen ingeblikt.

In de tweede helft van 2024 en in 2025 werkten we verder aan de technische realisatie van het project. Zo werd Selina De Maeyer aangezocht om mooie foto's te maken en verzorgde Johan Truyen de grafische vormgeving van het albumcover.

Mathias Van Aken

Mathias Van Aken zag het levenslicht in het jaar van de mooiste zomer aller tijden, 1976. Op school in het Sint-Jan Berchmanscollege te Westmalle was hij al lid van het schoolkoor van Guido Vanderveken. In de jaren 90 verhuisde hij met zijn ouders naar Singapore, en werd daar ook lid van het schoolkoor o.l.v. Geoff Lowe. Met dit koor maakte hij o.m. een prachtige tournee naar Nieuw-Zeeland.

Als student in Leuven werd hij meteen lid van het KVHV, de uitgever van de enige echte studentencodex, die zijn vader ook al in zijn studententijd had gebruikt. Het was een vereniging die aandacht had voor het bewaren en overdragen van de stijlvolle studentikoze liederschat. Tijdens zgn. "modelcantussen", waarbij alle deelnemers hun mooiste pak aantrokken, werden minder bekende liederen aangeleerd en de officiële regels van de codex uitgelegd en strict nageleefd.

Na zijn afstuderen, wilde Mathias zijn eigen bijdrage leveren aan het opwaarderen van deze mooie cantustraditie. Hij ging notenleer volgen bij Gilbert Huybens aan de muziekacademie van Leuven, en leerde accordeon spelen bij An Verbinnen. Zanglessen volgde hij bij Lieven Termont.

Met zijn accordeon wilde hij graag cantussen gaan begeleiden, maar al gauw werd hij geconfronteerd met het gebrek aan partituren voor vele liederen in de studentencodex. Hij begon dan maar zelf zijn partituren samen te stellen, en om hiertoe het nodige zelfvertrouwen en theoretische kennis op te doen, ging hij compositie volgen bij Jan Van Damme in de muziekacademie van Schilde. Het is in die periode dat hij ook zijn partituren ter beschikking begon te stellen voor het grote publiek via een website opdat ook andere speelmannen in spe zouden kunnen profiteren van dit werk om zo de hele traditie op een hoger niveau te tillen.

Brecht Crabbe

Brecht Crabbe werd geboren in april 2000 te Aalst. Zijn muzikale interesse begon al op jonge leeftijd toen hij in 2008 zijn eerste pianolessen volgde bij Isabelle Geeurickx aan de Muziekacademie August De Boeck. In 2012 startte hij er ook met lessen muziektheorie en begeleidingspraktijk bij Rudi Tas en bleef zo tot 2015 een actieve leerling aan de muziekschool.

In dezelfde periode was hij scholier aan het Sint-Jozefscollege van Aalst waar hij in 2017 afstudeerde in de Grieks-Latijnse. In datzelfde jaar begon hij zijn hogere studies aan de KU Leuven en werd hij lid van het Katholiek Vlaams Hoogstudentenverbond. Vanaf dan startte een heel actieve periode in het studentenleven: vanaf 2018 werd hij bestuurslid bij het KVHV-Leuven en van 2019 tot 2021 was hij er voorzitter, om nog tot eind 2022 bestuurslid te blijven. Tussendoor was er ook nog tijd om af te studeren in onder meer de bachelor filosofie (2020) en theologie (2021) en in de master kerkelijk recht (2023) en theologie (2024).

Tijdens zijn studententijd herontdekte Brecht ook zijn passie voor piano en muziek. Het Leuvense studentenleven kent een enorm rijke liederschat en al in 2018 leerde hij zichzelf cantussen begeleiden op piano, met behulp van de partituren en de website van Mathias Van Aken. In hetzelfde jaar kreeg hij hierom de toepasselijke studentennaam ‘Mozart’ en in de jaren daarop bleef hij talloze cantussen in Leuven begeleiden. Na een beiaardcantus in 2022 besloot hij opnieuw muzieklessen te gaan volgen: ditmaal voor het instrument beiaard, bij Luc Rombouts. In diezelfde periode ontstond ook de samenwerking met Mathias Van Aken om het liederboek van Karel Heyndrickx meer in de bekendheid te brengen, wat in 2025 werd voltooid.